Problemática.
Cada año miles de animales son extraídos del bosque amazónico para ser vendidos en forma ilegal como mascotas. Se calcula que solamente 1 de cada 10 logra sobrevivir durante ese proceso. La tenencia de animales silvestres como mascotas es ilegal en el Perú, muchas instituciones luchan cada año contra esta mafia y uno de los puntos clave para poder combatirla es la existencia de centros de rescate.
Los centros de rescate de fauna silvestre tienen un rol fundamental, pues colaboran con el Gobierno peruano para albergar animales que son víctimas del tráfico ilegal, rehabilitándolos y brindándoles la oportunidad, en alguno de los casos, de poder regresar a la naturaleza en áreas protegidas. Así mismo, desarrollan programas de educación para concientizar a la población local sobre las leyes que prohíben la tenencia de estos animales y la importancia de conservar a nuestras especies amazónicas.
Historia de exploración del manatí en la Amazonía.
- Los primeros registros de consumo de manatíes datan de 1542, la mixira (carne de manatí frita en su propia manteca) era muy consumida por indígenas amazónicos.
- Según las crónicas de el Padre Vieira, a mediados de 1600, anualmente se enviaban a Europa cerca de 20 barcos repletos de carne de manatí. La Pescaria Real da Villa Franca, empresa que operaba a mediados de 1780, produjo en dos años 60,000 kg. de carne seca de manatí y 1,613 barriles de manteca, el equivalente a 1,500 manatíes.
- Entre 1935 y 1954 empezó una nueva era de explotación del manatí para el aprovechamiento de su piel que era empleada como correa de maquinarias, mangueras y empaquetaduras de alta presión. Durante esos años fueron cazados entre 80 mil y 140 mil manatíes. Es probable que el mercado negro del manatí se detuviera debido al incremento del uso del caucho sintético, pero también debido a la drástica reducción de su población.
- La caza con fines comerciales y de consumo continuó entre 1967 y 1973, año en el que la especie es declarada en peligro en Brasil, en el caso de Perú, en el 2001 es declarada como especie legalmente protegida.
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